Dan Issel 25 Ekim 1948'de Batavia,Illionis'de doğmuştur.Kentucky Üniversitesi'nde yıldızı parlamıştır.
Denver Nuggets’ in isminin bagdastigi bir diger isim de Dan Issel ‘dir. Onu herkes “The Horse” olarak çagiriyordu. 1975–1985 yillari arasinda forma giyen oyuncu Colorado tarihinin en iyi sporcu sembolüdür.
Issel, profesyonel basketbol hayatinda hiç fazla maç kaçirmadi. 15 yillik kariyerinde 1242 maçtan 1218 ’inde forma giydi.
Basketbol tarihinin en verimli skorerleri siralamasinda 7. sirada bulunuyor. ABA/NBA toplamından 27.482 sayı atarak bu mevkiiye ulaşmıştır.Issel, Kareem Abdul-Jabbar, Wilt Chamberlain, Julius Erving, Moses Malone, Michael Jordan ve Karl Malone gibi isimlerin ardında bulunuyor.
1985 yilinda, Amerikan Profesyonel Basketbol Yazarlari Derneği, Issel ’i J. Walter Kennedy ödüllerine layik görmüştür.
Issel 1992 yılında Denver Nuggets’a Head Coach olarak geri döndü. Denver’da bulundugu 2 sezon boyunca 44 maç galibiyet oraniyla oynayip 2 sezon da play-off’lara kalma başarısıni göstermiştir.Fakat Denver Nuggets,ilk turda Seattle’a yenilip play-off’lardan elenmiştir.
Ayrica “The Horse” ,1976 yilinda ABA All-Star ve 1977 yilinda ise NBA All-Star olmuştur.